Stefani Joanne Angelina Germanotta, známá pod uměleckým jménem Lady Gaga, se narodila 28. Března 1986 v Yonkers v New Yorku Italsko-americkým rodičům. Jejím otcem se stal internetový podnikatel Joseph Germanotta a matkou Cynthia Germanottová, která pracovala v telekomunikacích. V 11 letech měla začít chodit na Juilliard School na Manhattanu, ale namísto toho navštěvovala soukromou katolickou školu Convent of the Sacred Heart. Na piano uměla hrát už od svých 4 let, takže ve 13 letech napsala svou první písničku na piano a ve 14 letech začala vystupovat na večerních show. V 17 letech byla přijata na Tisch School of the Arts. Zde studovala hudbu a zlepšovala se v psaní písniček. Později ze školy odešla.
Když bylo Lady Gaga 19 let, slyšel ji zpívat manažer nahrávací společnosti Def Jam Records zpívat. Manažer Reid v ní vycítil talent a tak jí zajistil smlouvu s Def Jam Records. Lady Gaga ale tvrdila, že se s Reidem nikdy nepotkala a tak byla z nahrávací společnosti vyhozena. Poté se odstěhovala od rodičů a začala vystupovat v klubech se skupinami Mackin Pulsifer a SGBand. Chtěla se odlišit od převládající rock and rollové scény, tak se rozhodla zaměřit na popovou hudbu.
Během roku 2007 začala Lady Gaga spolupracovat s Lady Starlight. Ta jí pomohla vytvořit obleky pro její vystoupení. Společně začaly vystupovat v mnoha známých a populárních klubech. V srpnu 2007 byly obě pozvány, aby zahráli na americkém hudebním festivalu Lollapalooza. Diváci a kritici byli vystoupením nadšeni.